sábado, 31 de julho de 2010

Mudei de studio!

Finalmente saí da kitchinete horrível, escura e decadente em que passei péssimos 15 dias aqui em Montreal. Nem tirei fotos dela para não ter más recordações. Em resumo, era no andar térreo de um prédio meio antigo (digo "meio" querendo dizer possivelmente década de 50 - existem coisas incrivelmente mais antigas por aqui já que a cidade existe desde 1642, e claro a maioria em excelente estado de conservação)... retomando: o problema que mais me incomodava era o fato da janela dar direto para calçada, e bem ao lado da entrada do prédio, onde todos os moradores fumantes dos 10 andares vinham "pitar". Considerando que fumar é o esporte preferido (depois do hockey no gelo) do povo desta cidade, bastava abrir um tiquinho da janela para o cubículo ser empesteado de fumaça. E se deixasse a janela fechada morreria sufocada e de calor. Uma beleza.
Reclamei logo na primeira noite com a empresa que administra estes studios, o pessoal da Studio Meuble Montreal. Graças ao bom Senhor eles disseram que poderiam me arrumar outro studio num andar mais alto, no mesmo prédio. E o dia foi hoje! Este que estou agora é no sexto andar, e incomparavelmente melhor! :-)
Até tirei fotos, pois agora vale a pena. Ou seja, é bom negócio alugar com eles - para quem precisa de um lugar mobiliado numa localização fantástica (10 minutos porta a porta do MNI, 3 quarteirões de 2 supermercados grandes, 10 minutos do metro McGill, dos shoppings Eaton Centre e Promenades Catedrale, etc...), mas o importante é saber exatamente qual studio eles estão oferecendo. Ver antes é sempre o melhor negócio. Pena que é tão caro.
Fico aqui até o fim de agosto e então me mudo para Verdun, o bairro que mais adoro em Montreal! Vou morar no apartamento do Luciano, do ladinho do Douglas Hospital. Vai ficar um pouco longe do MNI (uns 45 minutos de ônibus fácil) mas o lugar vale muito a pena. É de frente para o Rio Saint Laurent e do parque George O'Reilly, espaçoso, mobiliado com design escandinavo (Ikea), um sonho!...
Assim que eu gosto, só melhorando!
Abaixo, fotos da nova kitchi e um pouco do verão montrealense.


Montreal, julho2010

sábado, 24 de julho de 2010

Burger King: amo muito tudo isso!


Pode parecer herético colocar o slogan do McDonalds no Burger King mas... não tem como não gostar do Burger King, especialmente aqui, com preços maravilhosos, e com a minha promoção favorita, o Burger King of the day:

Adoro o de domingo, o de segunda, o de quarta então... o de sexta inclusive foi meu almoço... Enfim, todos são ótimos. Só não dá para ir na quinta-feira pois o negócio é tão picante que faz sair lagriminhas dos meus olhos. Mas para quem gosta de uma pimenta, é um prato cheio.
Se voce quiser o combo (que aqui chamam de trio) do sanduíche do dia + bebida (refrigerante/suco/ice tea/root beer (consulte meus posts antigos para saber mais sobre esta bebida fascinante)/fruitopia [http://en.wikipedia.org/wiki/Fruitopia]) + batata frita ou onion rings fica tudo em felizes 4.96 CAD$, já incluindo taxas/impostos.

Três observações importantes:
1) todos os preços anunciados na America do Norte - seja em sites, propagandas, lojas, etc - são preços SEM impostos. Com raras exceções (em alguns itens de supermercado), tudo o que você comprar terá no preço final a adição de impostos locais. E aqui, TODOS pagam impostos. No estado do Quebec, a tudo o que você comprar então serão adicionados os únicos dois impostos existentes pra itens de consumo (no Brasil pagamos dezenas e nem sabemos, pois não vem discriminado na conta): o imposto do Governo Canadense (no valor de 5% da compra) e o imposto do Estado do Quebec (no valor de 7,5%), ou seja, num produto de 100 dólares, você vai pagar no caixa 112,50 dólares.
2) Nos Estados Unidos, praticamente todos os Burger Kings e McDonalds tem free refil de bebidas. Aqui em Montreal não. Basta ficar atento: se a máquina de refrigerantes estiver para dentro do balcão de atendimento, não é free refil. Fácil né! Daí você terá que se contentar com seu copinho de "apenas" 500 mL de refrigerante, que é o tamanho P daqui.
3) O cotonete daqui é horrível. É como se você resolvesse pegar um palito de dente Regina, envolvê-lo com uma quantidade ridícula de algodão e enfiar no ouvido: morte certa! Ou seja, traga na mala milhares de cotonetes fofinhos do Brasil.

É isso. Num outro momento falarei de mais coisas maravilhosas daqui como iogurte de blueberry, bagels quentinhos com cream cheese e Haagen-Dazs de doce de leite. Agora vou trabalhar.

segunda-feira, 19 de julho de 2010

No mundo de Snoopy



Sabe quando aparece um adulto falando com o Snoopy e seus amiguinhos humanos no desenho animado?
É exatamente o que eu ouço todos os dias ao sair nas ruas de Montreal...
No ônibus é pior ainda, o efeito se amplifica.
De resto, chuva, calorzinho, bastante trabalho e vontade de ir embora.
Em setembro devo me mudar para um lugar (espero que muito) melhor do que este que estou agora. Mais uma vez, uma lembrança vital: nunca feche negócio antes de ver/testar o produto.

Why can't we get all the people together in the world that we really like and then just stay together? I guess that wouldn't work. Someone would leave. Someone always leaves and then we have to say good-bye. I hate good-byes. I know what I need. I need more hellos.
Charles Schulz
Snoopy in Peanuts

segunda-feira, 12 de julho de 2010

Encantada!


O inacreditável aconteceu: resolvi 3 grandes problemas burocráticos numa só manhã. Sim, eu disse numa só manhã.

Detalhemos então os objetivos e o que aconteceu. Precisava de 3 coisas:

1) Ir até o escritório do governo canadense denominado “Canada Service” na 200 René-Levesque Boulevard para me inscrever e obter meu Social Insurance Number; horário de funcionamento do local: das 8:30 as 16:30. Previa algo como o nosso bom Poupatempo.

2) Ir até o escritório do departamento de saúde do estado do Quebec denominado “Régie de l'assurance maladie du Québec” na 425 Maisonneuve Ouest para me inscrever e obter meu Medicard/Health Insurance; horário de funcionamento do local: das 8:30 as 16:30. Previa algo como o nosso terrível SUS.

3) Ir até o Royal Bank of Canada na Avenue du Parc e abrir uma conta o mais simples e isenta de taxas possível, considerando que não tenho endereço fixo, não tenho histórico de gastos no Canadá e sou estrangeira; horário de funcionamento do local: das 9:00 as 16:00. Previa algo como o nosso razoável Banco do Brasil.

Imaginei que isso me tomaria o dia todo, e mais talvez a manhã de amanhã. Saí do hotel às 7:30 e passei no Tim Hortons para tomar um café e um iogurte com strawberry, blueberry, cranberry, raspberry e blackberry (3.44 CAD$ - que roubo! Amanhã vou no McDonalds pegar um café e um muffin por 2 dólares).

Resolvi seguir a ordem que descrevi acima, já que sem o número do seguro social não se faz cartão de atendimento médico nem se abre conta em banco. Caminhei cerca de 1,5 Km e cheguei ao Canada Service 15 minutos antes do horário de abertura. Minha nossa, que lugar lindo, cheio de portas e paredes em vidro! Veja abaixo que o Poupatempo ainda tem muito o que aprender, tanto em aparência quanto em eficiência e atendimento.

Cerca de já 10 pessoas aguardavam em fila a abertura da porta de vidro. 50% muçulmanos, 30% indianos e 20% outros. 5 minutos antes da abertura vi que os funcionários já se dirigiam a seus postos e 3 deles se posicionaram próximos à porta. Exatamente às 8:30 um senhor abriu a porta e fez aquele cerimonial gesto com a mão de “pode entrar, seja bem vindo”. Ele e mais 2 funcionárias, após um sorridente bon jour direcionaram um a um dos que estavam na fila para a seção desejada (este local faz trocentas coisas mais além do Social Insurance Number). Na minha vez, 57 segundos após a abertura das portas, fui apresentada a Evelyn, que foi minha atendente oficial. O atendimento durou pouco mais de 15 minutos, que passaram rápidos como num bate-papo de amigos. Ela levantou todos os meus dados, digitou com rapidez, não errou meu sobrenome e enquanto digitava os formulários preenchia o tempo com comentários alegres sobre a temperatura e a cidade, perguntando sobre as praias do Brasil, e dando graças a Deus que o verão em Montreal era curto, senão toda a economia do país estaria perdida, pois nesta época todos ficavam exauridos, resfolegantes e improdutivos com o calor terrível e a alta umidade. Eu rí, e todo o universo fez sentido para mim por alguns instantes.
Próximo passo, “Régie de l'assurance maladie du Québec” no terceiro andar deste edifício na 425 Maisonneuve Ouest. Local não tão bonito por dentro, bem mais cheio de gente mas extremamente eficiente por conta de um sistema de senhas rápido e atendentes capazes.

Fiz cadastro inicial, entrevista, tirei foto para o cartão e recebi meu formulário em cerca de 30 minutos. Pronto! Próximo passo, Royal Bank of Canada.
Você, brasileiro, já viu um banco sem filas? Eu também não conhecia, esta foi a primeira vez. Cheguei e a recepcionista (sim, acredite) deu-me boas-vindas sorridente e perguntou em que ela poderia me ajudar. Eu disse que queria abrir uma conta. Ela anotou meu nome completo (sem errar!) e me pediu para aguardar 10 minutos numa área de sofás. Sentei-me e 5 minutos depois um moço chamou-me de Senhorita “meu sobrenome” (de novo, sem errar!!) e convidou-me para acompanhá-lo a sua sala. Ofereceu-me água e me informou que toda nossa conversa e qualquer dado que eu fornecesse seria mantido confidencial e que o Royal Bank of Canada (RBC) não compartilhava nada com nenhum outro banco nem com a torcida do flamengo. Que coisa bonita de se falar e ganhar automaticamente a confiança total e irrestrita da pessoa. Genial!

Resumindo, Jan (nome do meu personal gerente RBC) passou 1 hora e 40 minutos inteiramente dedicados a minha loira pessoa. Explicou-me em detalhes íntimos TODOS os tipos de conta disponíveis ao meu perfil de limite de movimentação finaceira, explicou-me o porque de cada item que poderia gerar taxas extras e me informou TUDO o que estava incluso ou não na conta indicada ao meu perfil (basic account ou conta de pobre). Ele também me ensinou como entrar e operar via RBC online banking. Entendi em profundezas inimagináveis que checking account é como uma conta corrente e savings account é como uma poupança. Sei de TODAS as taxas adicionais que posso pagar caso ultrapasse um determinado número de movimentações financeiras, ou se sacar fora de um caixa do RBC e até sobre coisas que nem vou ter, como cheques em papel.
Sou cliente do Banco do Brasil há mais de 10 anos e sabe quando alguém me falou em valor de tarifas extras, o que cobra e o que não cobra, ou mesmo valores de taxa bancária mensal sem que eu precisasse perguntar mais de uma vez? NUNCA.
Também ganhei um cartão dele com 3 telefones e uma pasta contendo por escrito tudo o que conversamos. Jan Sauvé-Frankel, the best account manager that I ever met!
Tudo isso numa manhã. Almocei no St. Hubert (coleslaw, canja [que eles chamam de rice soup] e chicken salad: 6.49 CAD$) e agora a tarde vou estudar para no fim do dia ir para o MNI.

E não é que isso está indo bem?! A teoria ludmyliana comprovada do dia é: verão (pelo menos o daqui) faz bem para o psiquismo.

Verão em Montreal


Voltei. Agora no verão. Bem mais alegre (e claro, quente) que no outono-inv(f)erno.
Estou provisoriamente no Hotel Quality Downtown, este da foto aí de cima. Simples, limpo, confortável e com bom preço. E o chuveiro é um sonho!
A viagem foi bastante cansativa, mas o serviço da Air Canada é muito bom. O que tomou um tempo gigantesco foram as filas idem em São Paulo: fila no check in em Guarulhos (2 horas); fila para a área de embarque (1 hora); fila para alfândega brasileira (1 hora). Ainda bem que fui com muita antecedência para o aeroporto, pois mal tive tempo de ligar para os meus pais e já estava na hora de embarcar. Talvez os fatores férias escolares + fim de semana também tenham ajudado. Ou seja, para quem for viajar neste período, vá com umas 5 horas de antecedência para o aeroporto nacional, e reserve pelo menos 3 horas de intervalo para escalas internacionais. Na escala em Toronto resolvi tudo (alfândega, setor de imigração, pegar malas, despachar malas de novo) em 2 horas e meia - isso porque corri muito e estava entre as primeiras da fila.
Enfim, ontem fui dormir as 6 da tarde em hora local (7 da noite no Brasil). Acordei antes das 2 da madrugada por alguns momentos mas depois voltei a dormir até agora a pouco, 6 da manhã.
Ah! Como amanhece cedo! Creio que amanheceu por volta das 5. Super cool.
Hoje tenho que resolver trocentas coisas burocráticas e lá pelas 18:30, 19hs, reunião com minha supervisora. It's gonna be a long day.